末节砍下18分，生死时刻一锤定音， 这位被质疑了整个赛季的新秀， 用最震撼的方式宣示着未来王者的到来。
明尼苏达的标靶中心球馆，终场前28.6秒，空气仿佛凝固成冰，每一次呼吸都带着刀割般的紧张，记分牌上，森林狼与俄克拉荷马雷霆的比分死死咬住，分差仅有一球之遥，整个赛季关于“最佳新秀”的争论，关于他瘦弱身躯能否承受季后赛烈度的质疑，关于他关键时刻隐身的数据统计……全部沉甸甸地压在切特·霍姆格伦的肩头。
他刚刚在弧顶接到传球，面前是雷霆队最坚韧的外线防守者，没有叫掩护，没有多余的动作，甚至没有一丝犹豫，霍姆格伦俯身，运球，节奏陡然一变，向右突刺一步，随即在全场惊呼声中干拔而起，防守者的指尖尽力封到了他的眼前，但这已经足够，篮球在空中划出一道极高的、带着绝对自信的弧线，“唰”地一声，空心入网！标靶中心瞬间被海啸般的声浪掀翻。
这一球，杀死了所有悬念，也杀死了盘旋在他头顶长达数月的阴霾，森林狼替补席彻底沸腾，而切特，只是平静地回防，脸上甚至没有太多表情，只有那双眼睛里,燃烧着冰与火。
从“独角兽”到“瓷器”：质疑声中的淬炼
时间拨回到选秀大会当晚，当大卫·斯特恩念出“切特·霍姆格伦”的名字时，联盟为之侧目，2米16的身高，却拥有堪比后卫的控运技术和一手柔和的远投，防守端覆盖面积惊人，媒体毫不吝啬地送上“独角兽”的赞誉，将他视作重塑内线定义的划时代天才，新秀赛季初段的激烈对抗，很快让另一种声音甚嚣尘上——他太瘦了，在肌肉丛林里像个“瓷器”，一碰就碎，数据栏里，他的篮板卡位、低位强打效率确实不尽如人意，高阶防守数据也显示，当他在场时,球队护筐效率不升反降。
常规赛的漫长旅程中，这些质疑被反复提及，他有过灵光乍现的追身封盖，也有过三分线外连珠炮般的得分表演，但更多时候，他消失在球队的战术边缘，或者在关键回合被对手针对性强吃得手，舆论的风向逐渐转变，“水货”、“适应不了NBA强度”、“被高估的竹竿”……刺耳的标签开始贴在这位年轻人身上，就连森林狼内部，也曾在某些僵持时刻,犹豫是否该将他放在终结比赛的阵容里。
绝境逢生：舞台越大，心脏越强
但真正的战士，总是在至暗时刻窥见曙光，进入赛季后半段，尤其是全明星赛后，细心的观察者发现了一些变化，霍姆格伦的肌肉线条变得清晰，虽然依旧算不上强壮，但核心力量明显提升，敢于在对抗后完成终结，更重要的是，他的比赛气质在悄然蜕变，他不再满足于飘在外线投篮，开始更频繁地冲击篮下，即便跌倒，也会立刻爬起,主教练芬奇也开始在战术板上为他画出更多专属的进攻回合。
对阵雷霆的这一夜，就是他交出全部成长答卷的舞台，前三节，比赛在雷霆队精准的外线和强硬的冲击下，呈现一边倒的态势，森林狼引以为傲的防守被屡次撕开，进攻端则陷入单打独斗的泥潭，第三节末，分差被拉开到15分，标靶中心的主场球迷已有部分提前退场,社交媒体上充斥着对森林狼和霍姆格伦的嘲讽。
第四节开始了。
霍姆格伦先是在防守端连续两次精准判断，破坏了雷霆的传切配合，并送出一记钉板大帽，瞬间提振了全队士气，转过头来，他在进攻端彻底接管，第一次进攻，他在低位倚住防守，用一记轻盈的转身小勾手打进；下一个回合，借助挡拆换防，面对对方小个子，他毫不犹豫地运球后撤步，三分命中！雷霆暂停。
暂停回来，雷霆加强了对他的夹击，但霍姆格伦的处理球冷静得不像个新秀，一次吸引包夹后的击地妙传，助攻空切的队友暴扣；一次在夹击形成前的瞬间，迅速出球给外线空位，三分再中！他不仅自己能得分，更盘活了全队进攻，森林狼的防守强度随之提升，打出一波惊人的20-5攻击波，在比赛还剩3分钟时,硬生生将比分扳平！
最后的决胜时刻，成了他一个人的表演秀，突破造犯规两罚全中，抢下关键前场篮板补篮得手，便是那记价值连城的、杀死比赛的中距离干拔，整个第四节，他7投6中，独取18分，此外还有3篮板2助攻1盖帽，正负值高达+22，当终场哨响，森林狼完成惊天大逆转时，所有队友都冲向他，将他团团围住，这一次，他脸上终于露出了笑容，那是一种挣脱枷锁、证明自我后的释然与骄傲。
未来已来：新王的加冕序曲
这场逆转，不仅仅是一场普通的常规赛胜利，它像一道分水岭，清晰地划分了霍姆格伦的“过去”与“，他用最残酷的季后赛级别对抗，最极致的逆转压力，向全世界宣告：那个被质疑的“瓷器”已经淬火成钢，那个潜在的“独角兽”正开始展露峥嵘。
赛后，对手主帅马龙无奈地承认：“我们尝试了一切方法去限制他，但他在第四节是不可阻挡的，他拥有特殊的天赋，更可怕的是，他还在不断学习如何运用它。”队友爱德华兹则哈哈大笑：“我早就说过，切特是我们中最冷静的杀手！今晚之后，不会再有人敢小看他。”
对于森林狼而言，这场胜利的意义远超一场，他们不仅稳固了季后赛席位，更重要的是，他们找到了在爱德华兹之外，另一个可以信赖的、能够托付关键时刻的球星，双核驱动，一内一外，一火爆一冷静，这让他们在即将到来的季后赛中,拥有了更多变的资本和更深的底气。
切特·霍姆格伦的故事，在这一夜翻开了全新的篇章，质疑声或许不会完全消失，但已无足轻重，因为他已经用行动证明，当舞台灯光最为炽热，当比赛压力令人窒息时，正是他——这个看似瘦弱的七尺长人——心脏搏动得最为强健、光芒绽放得最为耀眼的时刻，未来王者的加冕礼，或许，就从明尼苏达这个疯狂的夜晚,悄然奏响了序曲。