当终场哨声响起，比分定格在112:110，银行家人寿球馆的穹顶几乎要被声浪掀翻——步行者队员们疯狂涌向球场中央，将那个刚刚投出致命一击的身影层层淹没，克莱·汤普森，这个一度被质疑、被低估的名字，此刻在印第安纳的夜空中璀璨如星，他用一记距离三分线还有一步、迎着两人封堵的极限后仰跳投，为这个充满戏剧性的系列赛画上了最震撼的句号，步行者，这支被无数人视作“黑马”的球队，以4-2的总比分，昂首踏过雷霆的青年军,强势晋级东部决赛。
这场胜利绝非一人之功，更非仅由最后两秒的光芒所铸就，回望整轮系列赛，步行者向全联盟展示的，是一种深入骨髓的“铁血”与“精密”，面对雷霆队由谢伊·吉尔杰斯-亚历山大领衔的、活力四射且天赋溢出的冲击型打法，步行者主教练里克·卡莱尔给出的答案是：极致的团队防守与冷静到可怕的战术执行力。
系列赛的基调，从第一场起就被步行者用防守烙下深刻印记。 他们并没有一味追求对雷霆箭头的全场围剿，而是布下了一张层次分明、轮转迅速的联防大网，多曼塔斯·萨博尼斯坐镇内线，如同磐石，他的护框和篮板控制力，极大地遏制了雷霆擅长的二次进攻，外线，马尔科姆·布罗格登、巴迪·希尔德乃至坚韧的O·J·阿伦，组成了一道道移动的城墙，他们对亚历山大和约什·吉迪的传球路线进行了富有侵略性的预判和切割，迫使雷霆更多陷入低效的单打，数据冰冷而残酷：本轮系列赛，雷霆引以为傲的快攻得分和禁区得分，相比常规赛均大幅下滑，整体命中率被限制在42%左右，步行者用纪律,生生拖慢了青春雷霆的狂飙脚步。
进攻端，步行者则打出了教科书般的团队篮球，没有绝对的超级巨星，却人人皆兵，处处杀机，萨博尼斯高位策应，穿针引线；布罗格登稳健控场，把握节奏；希尔德的无球跑动和冷箭三分，总能在关键时刻止血，他们的进攻仿佛精密的瑞士钟表，每一次传球、每一个掩护、每一次空切都带有明确的目的性，耐心地寻找着雷霆年轻防线中稍纵即逝的裂缝，正是这种整体性，让他们在克莱手感冰凉或陷入包夹时,总有其他人能站出来稳住局势。
但篮球之神总爱将最伟大的剧本，留给最戏剧性的时刻，今晚的G6，便是如此，年轻的雷霆展现了惊人的韧性，在客场背水一战，始终紧咬比分，亚历山大几乎凭借一己之力扛着球队前进，末节独得15分，并在比赛最后28秒命中高难度抛投，将比分追至110平，整个球馆,数万颗心脏仿佛同时悬停。
暂停回来，边线球——这个被无数球队视为“世界性难题”的时刻，卡莱尔画了一个复杂的战术，但雷霆的防守密不透风，球几经传导，眼看时间将至，竟又回到了弧顶的克莱·汤普森手中，他面前是身高臂长的防守人，身旁有协防正在扑来，时间仅剩2.1秒，没有犹豫，没有勉强分球，克莱接球、起跳、后仰、出手……动作一气呵成，带着他职业生涯千百次锤炼出的肌肉记忆,也带着一个经历重伤涅槃重生者的全部沉静与决绝。
篮球在空中划出一道极高的抛物线，如同承载着整个赛季的重量，径直坠入网窝！灯亮，球进！绝杀！
这一刻，所有关于他移动速度下滑、防守贡献的讨论，所有对他顶薪合同的质疑，都被这记金子般的进球击得粉碎。这不是运气，这是一个杀手在血与火中淬炼出的本能，是一个冠军球员烙印在灵魂深处的自信。 他可能不再是那个无所不能的“G6汤”，但关键时刻,他依然是把灵魂卖给死神的那个男人。
克莱的剑，一击封喉；而步行者的盾，坚如磐石，这一攻一防，一矛一盾，共同构成了他们淘汰雷霆、晋级东决的完整拼图，克莱的关键进球是画龙点睛的璀璨终笔，但步行者赖以走到今天的，是那贯穿始终、严谨如铁的团队体系与防守韧性。
越过雷霆，前路唯有更强，无论下一轮对手是雄鹿还是凯尔特人，这支步行者都已证明，他们绝非侥幸的过客，他们拥有淬火的巨星关键能力，更拥有令任何对手头疼的整体性与铁血意志，东决的舞台，新的风暴已经升起，而这支蓝金色的铁军，正准备好迎接一切挑战，他们的故事,远未结束。